郴州历史悠久，源远流长。自秦以来，郴州即为历代县、郡、州、府的政治、经济文化中心，已具有2000多年的历史，是我省历史文化名城。郴州自古为兵家必争之地，多慷慨悲歌之士。唐宋文人王昌龄、杜甫、韩愈、刘禹锡、秦少游等，均在此留下脍炙人口的诗文。市内著名的风景区苏仙岭，因其美妙的神话传说，被誉为天下第十八福地。岭上宋代的“三绝碑”、市内的“义帝陵”、北湖韩愈的“叉鱼亭”，处处记载着郴州古老的历史。民主革命时期，郴州还是湘南起义的策源地，毛泽东、朱德、陈毅等老一辈无产阶级革命家在这里留下了光辉的足迹。
　　郴州悠久的历史留下无数历史文物古迹和革命纪念地，让人凭吊，令人发思古之幽情。而秀丽的山河更是享有“山川秀丽甲湖南”的美誉。五盖山，古木参天，野生动物没期间，现已辟为我国南方唯一的国际狩猎场；东江湖，烟波浩淼、山青水碧、有“东方瑞士”的美称，而新开辟的水上跳伞，水上飞机等游乐项目，更是惊险、刺激，令人留连忘返；浙水两岸，林莽葱笼，生态原始，滩多浪急，是一处集历险、探幽、猎奇、拾趣于一体的漂流胜地，号称“中国生态旅游第一漂”；市郊的地下河溶洞万华岩被誉为“世界洞穴奇观”；丹霞胜境飞天山丹峰耸立，竹海茫茫，显示出大自然的神奇；便江奇观融五千年中华悠久的历史文化和百里便江秀美的自然风光于一体，令人叹为观止；仰天源高山草原让人以为是辽阔的内蒙古大草原；宜章莽山原始次森林，有“第二西双版纳”之称，具有植物王国的迷人风采；汝城热水温泉水温之高，流量之大名冠全省，且内含硅、钠、钙、氡等30多种有益人体健康的元素，是南方少有的疗养胜地；新近发现的郴州石林，其规模超过云南路南石林；刚刚发现的天然仰天巨佛，仅头部就有300多米，实为世上罕见；而郴州女排的训练基地又让人回忆起昔日中国女排的辉煌……
郴州市已列入国家级，省级的旅游资源如下：
　　省级历史文化名城：郴州市
　　* 省级风景名胜区：苏仙岭、东江
　　* 国家级森林公园：五盖山狩猎场、宜章县莽山、资兴市天鹅山
　　* 国家级自然保护区：宜章县莽山
　　* 省级自然保护区：桂东县八面山
　　* 国家级文物保护单位：宜章县湖南年关暴动指挥部旧址
　　*省级文物保护单位：7处
　　部分景点景区图片

 
北湖公园全景

 
国际狩猎场——五盖山

 
国家地质公园——飞天山

 
万华岩洞

 
仰天湖

 
永兴一线天

  
东江漂流

 
雾满小东江

 
莽山国家森林公园-金鞭神柱