2004年，一个大型哺乳动物化石群在宜章县麻田乡松柏村落塘湾的一个溶洞中被发现。该溶洞位于三叠系大冶组灰岩中，具双层溶洞结构，上、下层有垂直洞穴相通，化石掩藏于下层溶洞的洞穴堆积物中。该大型动物化石群在郴州市尚属首次发现，这一发现对研究郴州及至整个南方的地质历史和生物演化具有十分重要的意义。

　　湘南地勘院工程师对出土化石的洞穴进行实地勘查，并对已被清出的溶洞泥进行进一步清理，连同先期被老乡清理出的骨骼化石，共发掘出化石13块，其中齿骨化石7块，腿骨化石6块。

　　湘南地勘院总工程师对化石标本进行了初步鉴定，化石共分两类：一类为大象，另一类为野猪。从大象齿骨的特征看：臼齿长，齿脊较窄，乳突发达，齿谷宽且充填有大量的白垩质，生长齿釉质层晶莹发亮，初步判断应属壮年剑齿象属，生活在距今约40—200万年的中晚更新世；而从野猪的齿骨和僚牙判断，数量在3—4头，且有一头幼猪。

　　在这并不大的溶洞中何以藏有大象这类庞然大物骨骼，又何以有如此多的野猪骨骼与之同穴而葬？尚是一个未被解开的迷。